龍の謂れとかたち
自在龍置物（東京国立博物館）
自在置物（じざいおきもの）
自在置物は、鉄や銅、銀、銀と銅の合金である四分一（しぶいち）などの金属を用い動物を写実的に作った美術工芸品
龍、蛇、鳥、魚、伊勢海老、海老、蟹、昆虫（クワガタや トンボ、蝶）などの手足などを実際に動かすことのできる機能までを追求
龍は胴をくねくねと動かすことができ、脚や爪も曲げたり、伸ばしたりすることが可能
鳥は翼の開閉、頸をまわすことができる
自在置物は写実から可動にまで進んだ特殊な金工品として注目される
江戸時代の大名などが、眺めて触って楽しんだ
自在置物が制作されたのは江戸時代中期ころから
世の中が太平になり、甲冑師などは、甲冑などの需要が減り
生計を立てるため、鍔、火箸などや、打ち出し技術を生かした自在置物の様な細工ものを作った
自在置物
自在龍置物
年号が記された現存作では
東京国立博物館蔵の正徳３年（1713年）の銘がある明珍宗察（みょうちん むねあき）の龍がもっとも古い
龍では最大で出来栄え優れている
明珍は甲冑師の家の出身で、とくに鉄の鍛錬と打出技術に長じていた
江戸時代中期の平和な時代にこうした置物の製作を行った
この数年海外の展覧会へ出張していた龍が東京へ戻ってきた
【2011年１月１３日撮影】
自在龍置物 明珍宗察の作 正徳３年（1713年）
自在龍置物の頭部（１）
自在龍置物の頭部（２）
自在龍置物の頭部（３）
